Företag bör förbereda sig på konsekvenserna av årets kraftiga El Niño

Årets ovanligt kraftiga El Niño ökar risken för extrema väderhändelser och kan störa företagens leveranskedjor. Samtidigt skapar utvecklingen nya möjligheter inom vissa sektorer och marknader. 

I takt med att El Niño förstärks väntas vädret i allt högre grad orsaka störningar för företag världen över. Världsmeteorologiska organisationen (WMO) varnar för att fenomenet kan fortsätta in i 2027 och skapa ökad osäkerhet i leveranskedjor, råvarumarknader och internationell handel. 

El Niño är ett så omfattande väderfenomen att det får direkta ekonomiska konsekvenser. Varmare vattenmassor i Stilla havet, ett naturligt återkommande fenomen, leder till högre temperaturer och mer oförutsägbara nederbördsmönster. Vissa områden blir torrare, andra blötare, vilket påverkar ekonomisk tillväxt, inflation, handelsflöden och råvarupriser. 

Årets El Niño väntas dessutom förstärka effekterna av den globala uppvärmningen och kan därför bli en av de mest kostsamma hittills. I en tätt sammankopplad världsekonomi kommer konsekvenserna att märkas långt utanför de regioner som drabbas direkt. 

Men El Niño innebär inte enbart utmaningar. Det skapar också möjligheter, och företag kan vidta åtgärder för att begränsa de mest negativa effekterna. I den här artikeln tittar vi närmare på vad El Niño kan innebära för olika branscher och regioner. 

El Niño märks överallt 

El Niño uppstår naturligt vartannat till vart sjunde år. Fenomenet orsakas inte av klimatförändringar, och klimatförändringarna gör det inte vanligare. Däremot kan ett varmare klimat förstärka konsekvenserna. Samspelet mellan El Niño och den globala uppvärmningen kan påverka marknader, handelsmönster och tillväxtmöjligheter i många sektorer. 

"Stora El Niño-perioder har historiskt påverkat ekonomisk tillväxt, inflation, handelsflöden och råvarupriser", säger Dana Bodnar, seniorekonom på Atradius. "Störningar inom jordbruket kan minska livsmedelsutbudet och bidra till högre livsmedelspriser. Extremväder kan skada infrastruktur, avbryta produktion och öka logistikkostnader. Samtidigt kan regeringar tvingas öka de offentliga utgifterna för att stödja drabbade samhällen och återuppbygga skadad infrastruktur." 

Historiskt har stora El Niño-perioder påverkat ekonomisk tillväxt, inflation, handelsflöden och råvarupriser. Konsekvenserna av extremväder stannar sällan inom ett enskilt land eller en region. 

De globala effekterna av El Niño 

Effekterna av El Niño varierar beroende på region. El Niño 2015–2016, som var en av de kraftigaste som någonsin registrerats, bidrog till svår torka i delar av södra Afrika och Sydostasien samt omfattande översvämningar i Sydamerika. El Niño 2023–2024 bidrog till rekordhöga globala temperaturer och ledde till både torka och översvämningar i olika delar av världen. 

Länderna runt Stilla havet, särskilt de som är beroende av jordbruk, drabbas ofta hårdast. Sårbara vattenresurser och klimatkänslig infrastruktur ökar riskerna. Samtidigt är ingen region helt skyddad från konsekvenserna av extremväder. 

"Konsekvenserna av extremväder stannar sällan lokalt", säger Bodnar. "I en global ekonomi med starka inbördes kopplingar kan försörjningsproblem i en region snabbt påverka råvarupriser, handelsflöden och företagens kostnader över hela världen. En svag skörd hos en stor exportör av jordbruksprodukter kan leda till högre livsmedelspriser globalt, medan översvämningar eller torka som påverkar transportinfrastrukturen kan skapa flaskhalsar i internationella leveranskedjor." 

Jordbruket är ofta den första sektorn som påverkas av extremväder, tätt följt av transport- och logistiksektorn. Effekterna sprider sig sedan snabbt till andra branscher när leveranser försenas och produktionsplaner störs. Stigande insatskostnader minskar investeringarna och påverkar i förlängningen inflation, handelsbalans och företagens lönsamhet. 

Branscher under press 

Jordbruk 

Inför El Niño 2023–2024 bedömde ECB att ett kraftigt El Niño-fenomen skulle kunna höja de globala livsmedelspriserna med upp till 9 procent. Sambanden är dock komplexa och konsekvenserna varierar beroende på geografi och gröda. El Niño ökar vanligtvis produktionen av soja, medan skördarna av ris, vete och majs ofta minskar. 

"Ett kraftigt El Niño-fenomen kan i sig störa den globala handeln med jordbruksvaror genom att minska skördarna och begränsa livsmedelstillgången", säger Sherly Caroline, expert på jordbruks- och livsmedelssektorn i Asien-Stillahavsregionen hos Atradius. 

År 2026 påverkar El Niño en värld där många regioner redan upplever extrema väderförhållanden. I början av juni drabbades mer än hälften av USA av torka och omkring en miljon kvadratkilometer jordbruksmark påverkades. I Indien har temperaturerna stigit över 40 grader Celsius. Samtidigt väntas Australiens veteskörd minska med omkring nio miljoner ton under 2026/27 när klimatförändringarna och El Niño förstärker varandra. 

Samtidigt har konflikten mellan USA och Iran samt störningarna i Hormuzsundet fått konsekvenser för den globala tillgången på gödselmedel. 

"Kombinationen av klimatrelaterade och geopolitiska utmaningar kommer sannolikt att begränsa produktionen i flera viktiga jordbruksregioner, öka prisvariationerna globalt och pressa upp livsmedelspriserna. Tillväxtmarknaderna väntas drabbas hårdast", säger Caroline. 

Högre livsmedelspriser kan dessutom öka riskerna på nationell nivå. Stigande importkostnader och ökade stödåtgärder till jordbruket sätter press på statsfinanser och valutareserver. 

Transport och logistik 

Ett kraftigt El Niño-fenomen kan skapa betydande utmaningar för transportsektorn. Översvämningar, stormar och skadad infrastruktur riskerar att försena transporter och öka kostnaderna i globala leveranskedjor. 

"Torka kan begränsa transporterna på viktiga vattenvägar och skapa betydande flaskhalsar i handeln", säger Andrew Spiccia, riskchef för Singapore, Malaysia och Filippinerna hos Atradius. 

"Panamakanalen är en av världens viktigaste handelsvägar. Betydande störningar där påverkar handelsflödena mellan Asien, Nord- och Sydamerika samt Europa. När leveranserna blir mindre förutsägbara riskerar företag produktionsförseningar, högre logistikkostnader och ökad operativ osäkerhet." 

Energi 

Även energimarknaderna kan utsättas för betydande påfrestningar. Värmeböljor ökar belastningen på elnäten när företag och hushåll använder mer kylning och luftkonditionering. Torka minskar produktionen av vattenkraft, samtidigt som både myndigheter och företag behöver investera i att reparera skadad infrastruktur. 

"Extremväder kan störa energiinfrastruktur, påverka bränsletransporter och öka driftskostnaderna", säger Spiccia. 

"På vissa marknader kan kombinationen av stigande efterfrågan och begränsat utbud leda till högre energipriser och skapa ytterligare press på företag som redan brottas med höga kostnader." 

Möjligheterna med El Niño 

Företag bör förbereda sig genom att förstå hur extremväder kan påverka kostnader, produktion och leveranskedjor. En god beredskap gör det lättare att hantera konsekvenserna när störningar uppstår. 

Samtidigt kan vissa företag hitta möjligheter i utvecklingen. El Niño kan gynna vissa grödor i vissa regioner. Livsmedelsföretag som kan dra nytta av regionala överskott eller sprida riskerna genom mer diversifierade inköpsstrategier kan stärka sin konkurrenskraft. 

Tillverkare av kylteknik, energieffektiviseringslösningar och teknik som stärker elnätens robusthet kan möta ökad efterfrågan. Energibolag med diversifierad produktion kan gynnas av högre elförbrukning under värmeböljor. Transportföretag kan inte förhindra översvämningar eller stormar, men de kan planera alternativa rutter och därmed minska konsekvenserna av störningarna. 

Förmågan att snabbt övervaka, analysera och agera på extremväder blir i allt högre grad en konkurrensfördel. 

Stigande kostnader och stramare likviditet 

Trots de möjligheter som finns utgör extremväder en växande utmaning för företag. De rekordhöga temperaturer som redan har drabbat Europa i sommar påverkar både produktivitet och arbetsmiljö. Samtidigt ökar investeringsbehoven och försäkringskostnaderna. 

"Extrema väderförhållanden kan störa produktionen, försena leveranser, öka insatskostnaderna och skapa osäkerhet kring efterfrågan", säger Bodnar. "När omsättningen pressas och kostnaderna stiger kan företag få en mer ansträngd likviditet och ett ökat tryck på rörelsekapitalet." 

Företag som drabbas av klimatrelaterade störningar kan behöva längre kredittider, skjuta upp betalningar till leverantörer eller öka sitt behov av extern finansiering. I de mest allvarliga fallen kan långvariga störningar leda till fler konkurser och ökade förluster på kundfordringar. 

El Niños återkomst är en påminnelse om att extremväder är en växande affärsutmaning. Det kan påverka tillväxtutsikter, störa handelsflöden, skapa nya affärsmöjligheter och förändra företagens betalningsbeteende. För företag blir det därför avgörande att förstå både riskerna och möjligheterna, samt vilka åtgärder som kan minska sårbarheten i ett allt mer oförutsägbart affärsklimat.